世界をHappyにするStoryを描こう

第三章　呪文

　昨日寝る前に、タラターナ人さんにお願いするのを忘れちゃったから、今日は雪が降って寒かったね。お年寄りや赤ちゃんが、寒いよ～寒いよ～って言ってたから、今日は忘れないようにお願いしようね。なつきちゃんも、一緒にお願いする？そう、それはおばちゃん、とっても助かるなあ。

　あれ？なつきちゃん、そういえば、今日はお布団に入っても、エ～ンエ～ンって泣かないんだね。そっか、もうおねえちゃんだもんね。えらいえらい。


　昨日は、ひかりちゃんが、テントウ虫のレインコートを着て、赤い長靴を履いて、お庭に出たところまでお話したよね。ひかりちゃんが、お庭に出たらね、さっきまでも白いもやがかかっていたんだけど、それがもっともっと白くなって、牛乳みたいになって、熊本のおばあちゃんちのお庭のはじっこに、ミカンの木があるでしょ、あの木だって見えなくなっちゃったんだって。

　ひかりちゃんは、転ばないように、そーっとそーっと一歩ずつ歩きました。ひかりちゃんが足を動かすと、白いもやがそこだけ小さく動いて、足元の芝生や、スミレの群れがぼんやりと見えました。

　おばあちゃんちのお庭に、ところどころ大きな石が置いてあって、その周りにスミレがいっぱい咲いているのを知ってるでしょう。あのスミレは、みんなおばちゃんが植えたんだよ。おばちゃんが小さいときに植えて、その子どもスミレか孫スミレが、いまも咲いてるんだよ。

　そしてね、ひかりちゃんやおばちゃん、おばちゃんは、あおいちゃんやなつきちゃんのママの妹だから、そのころはまだ幼稚園の年長さんで、みどりちゃんって呼ばれていたんだけどね、ひかりちゃんやみどりちゃんは、いっつもお庭でおままごとをして遊んでいたから、お庭のどこにどんな石があって、どんなお花が咲いているか、よ～く知っていました。

　ひかりちゃんは、スミレの群れを踏んづけないように、少しだけ遠回りして、またゆっくりゆっくりと歩きました。ひかりちゃんは、ヨウシュヤマブドウの木のところに行こうとしていたのです。

　ヨウシュヤマブドウって知ってる？紫色の実が葡萄みたいにいっぱいなっててね、それをコップに入れてつぶして、お水を足すと、本物のジュースみたいにきれいな葡萄色になるんだよ。ひかりちゃんは、ヨウシュヤマブドウの実に、お水のかわりに、お庭の白いもやを混ぜたら、葡萄のミルクセーキみたいにならないかなあって思って、採りに行ったんだって。ヨウシュヤマブドウの実は、本当は秋に紫色になるんだけど、その年はなぜか春にも紫色になって、お母さんが不思議がっていたのを、思い出したんだって。





　ところが、スミレの群れのすぐ先にあるはずのヨウシュヤマブドウの木は、なかなか見つかりませんでした。頭の中で、また、「助けて、助けて」という声が聞こえました。

　ひかりちゃんにまとわりついていた真っ白なもやは、いつの間にか、牛乳よりも濃いシチューみたいになって、ひかりちゃんは、とうとう自分の手の先も、足の先も見えなくなってしまいました。もう、どこが前でどこが後ろなのか、どこが上でどこが下なのかもわかりません。それでね、ひかりちゃんは、怖くなって、思わずしゃがみこんでしまったんだって

　そのときです。どこからか何かが飛んできて、ひかりちゃんのお鼻にバシンとぶつかりました。ひかりちゃんはびっくりして、思わずしりもちをついてしまいました。ひかりちゃんのお鼻にぶつかったのは、ミチアンナイでした。





　ミチアンナイって、知ってる？七色のシマシマ模様の羽でブーンって飛んで、どこでも行きたいところに案内してくれる虫なんだよ。

　ミチアンナイは、ひかりちゃんの頭の周りを飛び回ると、ひかりちゃんに、こんなことを言いました。

「不格好で、ヤボなテントウ虫！呪文を知らないやつは、入れてやらないぞ。呪文を知らないやつは、人間の国で虫かごに入れられてしまえ！」

　ねぇ、ずいぶんひどいミチアンナイだよね。ひかりちゃんも、そう思ったんだって。だからね、大きな声で、

「呪文、知ってるもん！」

って、言いました。

「へぇ、知ってるもんなら言ってみろ。知ってるもんなら言ってみろ」

　ひかりちゃんは、ひかりちゃんのお母さんが、呪文のことを何か言っていたのを一生懸命思い出そうとしました。だけど、ミチアンナイがわぁわぁ騒ぐので、なかなか思い出すことができません。

　あおいちゃんは、呪文のこと覚えてる？そうだね、ひかりちゃんのお母さんが、ポケットの中に入れておくよって言ったよね。それなのに、ひかりちゃんは忘れちゃったんだって。あおいちゃん、教えてあげてくれる？

　うわっ、おっきな声だねえ。きっと、ひかりちゃんにも聞こえたんじゃないかな。ひかりちゃんは、急にお母さんが言ったことを思い出して、両方のポケットに手を入れてみました。そしたらね、右のポケットに、なんだかツルツルした緑色の紙が入っていました。そして、その紙には、こんな呪文が書いてありました。あおいちゃん、読んでみてくれる？

　あはははは。あ～、笑った笑った。こんなに笑ったのは、久しぶりだよ。おばちゃん、笑いすぎて、涙が出てきちゃったよ。あおいちゃんには、ちょっと難しかったよね。明日、練習してみてね。今日は、おばちゃんが読むからね。

　ポケットの中に入っていたツルツルの紙には、こんな呪文が書かれていました。

『カエルピョコピョコ、ミピョコピョコ。
　あわせてピョコピョコ、ムピョコピョコ』

　ずいぶん、難しい呪文だよね。ひかりちゃんも何度も言い間違えたんだって。そのたびに、ミチアンナイが大笑いするから悔しくて、何度も何度も言い直したんだって。

　そして、十二回目に、やっと、ちゃんと言うことができました。

　そしたらね、さっきまですっごく感じの悪かったミチアンナイが、急にしゃっきりして、ふかぶかとおじぎをすると、

「これはこれは、テントウ虫姫さま、大変失礼をいたしました。こちらがこの時間の入り口になっております。本日は、舞踏会にようこそいらっしゃいました」

って言うと、虹色の羽を広げて、ひかりちゃんの前をゆっくり飛び始めたんだって。

　ひかりちゃんを包み込んでいた真っ白なもやは、少しずつシチューから牛乳に、牛乳からカルピスくらいの色に、そしてその次は、お米を研いだときの水くらいの薄い色に変わっていきました。

　ひかりちゃんの前には、いつの間にか長い長いお花の道が続いていました。ミチアンナイはその道を少し飛んでは振り返って、ひかりちゃんが追いつくと、また少し飛んでっていうふうにして、ひかりちゃんを、お城の門のところまで、連れていってくれたんだって。

　そうだよね。さっきまで、ひかりちゃんは、おうちのお庭にいたはずなのに、どうしてそんなところにいるんだろうね。不思議だね。

　ミチアンンナイが案内してくれた門には、「タラターナ城　春の門」って書いてありました。





　こんなふうにして、ひかりちゃんは、知らず知らずのうちに、タラターナの国に入っていったのです。タラターナの国がどんな国なのかは、明日またお話するね。今日は、ずいぶん冷えるから、そろそろ寝ようね。

　そうそう、明日は暖かくなるように、タラターナ人さんにお願いしておくんだったね。

「タラターナ人さん、明日は晴れにしてください。明日は、暖かくしてください。よろしくお願いします。」

　さあ、これで大丈夫。おやすみなさい。